'저속노화'가 뜨거운 이슈다. 자연스럽고 건강한 라이프 스타일과 자기 관리로 노화의 속도를 늦추고자 하는 것이다. 21세기 뷰티 업계의 키워드였던 '안티에이징(anti-aging)'이 노화를 막는 것에 초점을 둔다면, '저속노화(slow aging)'는 노화의 원인에 접근해 젊음을 더욱 오랫동안 유지하고, 천천히 나이 들게 만드는 것이 특징이다.

저속노화의 열쇠… 콜라겐 생성
노화를 늦추는 키포인트는 콜라겐 생성이다. 외형적으로 보았을 때 피부가 탄력 없이 늘어지고 처지는 이유는 진피층에서 콜라겐과 엘라스틴이 이전처럼 활발히 생성되지 않기 때문이다. 콜라겐은 단백질의 일종으로 피부나 연골을 구성하는 성분 중 하나인데, 콜라겐 생성이 활발하게 이루어지지 않게 되면 피부가 탄력을 잃고 중력의 영향을 강하게 받아 아래쪽으로 처지기 십상이다. 따라서 노화를 늦추기 위해서는 콜라겐이 잘 생성되도록 유지해 주는 것이 중요하다.

그러나 식품을 섭취하거나 피부에 바르는 방법만으로는 콜라겐 생성을 촉진할 수 없다. 콜라겐이 함유되어 있다 하더라도 분자량이 매우 커 피부로 흡수될 수 없고, 특히 식품의 경우에는 소화기관에서 분해되어 아미노산 형태로 흡수되기 때문에 진피층에 영향을 줄 수 없다. 때문에 콜라겐 생성을 활발히 하고 싶다면 피부에 콜라겐 생성 촉진 성분을 주입해야 한다.

실 리프팅에 콜라겐 생성으로 지속력 증대
콜라겐 생성을 촉진하는 대표적인 시술은 '실리프팅'이다. 실리프팅에 사용하는 실에는 여러 종류가 있는데, pdo실 보다는 plla/plga 성분으로 구성된 실을 사용해야 콜라겐 생성을 촉진할 수 있다.

대표적인 예가 실루엣소프트다. 실루엣소프트는 plla 성분의 실에 plla/plga 성분의 3d 원뿔 모양 콘이 양방향으로 배치되어 있는 형태다. 주성분인 plla 성분은 콜라겐 생성을 촉진해 지속적으로 조직을 재생시키는 역할을 한다. 생체적 합성이 뛰어나 피부 속에서 이물 반응을 일으키지 않으며, 일정 기간이 지나면 물과 이산화탄소로 완전히 분해되어 안전하면서도 효과적인 리프팅이 가능하다.

또 원뿔 모양의 콘이 피부 속으로 삽입되면 늘어진 피하조직을 탄력 있게 당겨주어 즉각적인 리프팅 효과가 나타나고, 콘이 녹으면서 주변으로 콜라겐 캡슐이 형성되어 근본적인 노화의 원인을 개선하는 것이 특징이다.

콜라겐이 생성되면 시술 효과 역시 길게 유지될 수 있다. 일반적인 pdo 실은 유지 기간이 최장 12개월 정도로 짧은 반면, 실루엣소프트는 18개월 이상 시술 효과가 지속될 수 있어 더욱 효율적이고 만족스러운 결과를 얻을 수 있다.

유지력, 고정력 뛰어난 콜라겐 필러
실루엣소프트와 함께 콜라겐 생성 시술로 '엘란쎄' 필러도 인기를 얻고 있다. 컨투어링 콜라겐 필러로 불리는 엘란쎄는 pcl(polycaprolactone)과 cmc(carboxymethyl cellulose) 성분이 결합된 필러다. pcl 성분이 콜라겐을 생성하는 씨앗이라면 cmc 성분은 콜라겐 씨앗을 골고루 배치하는 겔 캐리어라고 볼 수 있다. cmc 성분이 콜라겐 씨앗을 곳곳에 배치하며 즉각적인 볼륨을 만들고, pcl 성분이 작용해 콜라겐을 생성하는 원리다. 콜라겐으로 인해 오랫동안 유지되는 볼륨이 만들어지고 윤곽라인에 자연스러운 컨투어링을 만들 수 있는 것이 엘란쎄의 장점이다.

콜라겐 필러가 히알루론산 필러와 다른 점은 필러가 밀리거나 이동하는 현상이 현저히 적다는 점이다. 피부 속에서 직접적으로 콜라겐을 생성해 고정력을 만들기 때문이다. 물론 시술 직후에는 지속적으로 힘을 가하면 주입한 필러에 변형이 생길 수 있지만, pcl 성분이 작용해 콜라겐이 생성되기 시작하면 필러가 조직화되면서 고정되기 때문에 이동 또는 변형 등의 부작용이 거의 발생하지 않는다. 이러한 이유로 실루엣소프트와 엘란쎄를 함께 시술해 탄력 있고 생기 있는 윤곽라인을 만들고자 하는 이들도 많다.

시간이 흐르면서 나이가 들고, 늙는 것은 어쩔 수 없는 세상의 이치다. 이런 흐름을 막을 수 없다면 속도를 최대한 늦추는 것도 행복한 삶을 살기 위한 방법이 될 수 있다. 의학적인 방법으로 콜라겐을 되살려 저속노화 라이프스타일을 만들고 싶다면 병원을 찾아 전문의와 상담하는 것을 권장한다.